Questions de culture générale avec les réponses

365 — 365. On ajoute un 366e jour tous les quatre ans parce que la Terre met en réalité 365 jours et presque six heures à faire son tour.

Rome — Rome. Milan est la capitale économique du pays, ce qui explique la confusion fréquente.

Huit — Huit. C'est justement ce qui la distingue d'un insecte, qui en a six : une araignée n'est pas un insecte.

L'océan Pacifique — Le Pacifique, à lui seul environ un tiers de la surface du globe — plus que toutes les terres émergées réunies.

Le portugais — Le portugais : le Brésil est le seul grand pays lusophone d'Amérique, héritage du traité de Tordesillas de 1494. « Le brésilien » n'existe pas comme langue.

Le mercure — Le mercure, qui ne devient solide qu'à −39 °C. C'est pour ça qu'on l'utilisait dans les thermomètres.

Léonard de Vinci — Léonard de Vinci, au début du XVIe siècle. Le tableau est arrivé en France avec lui et n'en est jamais reparti.

L'Everest — L'Everest, 8 849 m au-dessus du niveau de la mer. Le K2 est deuxième — et réputé bien plus difficile à gravir.

Onze — Onze, gardien inclus. En dessous de sept joueurs, l'arbitre arrête le match.

Du vert — Du vert. En peinture, bleu et jaune sont deux primaires dont le mélange donne un secondaire ; le violet vient du bleu et du rouge.

L'éléphant d'Afrique — L'éléphant d'Afrique, jusqu'à six tonnes. La girafe est plus haute, mais bien plus légère.

Le cœur — Le cœur : environ 100 000 battements par jour, sans jamais s'arrêter plus d'une fraction de seconde.

Washington — Washington, dans le district de Columbia — un territoire qui n'appartient à aucun État, créé exprès pour être la capitale.

Le gland — Le gland. La faîne est le fruit du hêtre, la châtaigne celle du châtaignier et la noisette celle du noisetier.

Six — Six, et les faces opposées font toujours sept : 1-6, 2-5, 3-4. Les dés à quatre, huit ou douze faces existent, mais pour d'autres jeux.

Six — Six dans la convention enseignée en France : Europe, Asie, Afrique, Amérique, Océanie, Antarctique. D'autres pays en comptent cinq ou sept, ce qui explique les désaccords.

La chouette — La chouette, associée à Athéna, déesse grecque de la sagesse. Le renard symbolise la ruse.

Sept — Sept : janvier, mars, mai, juillet, août, octobre et décembre.

Le chinois mandarin — Le mandarin, par le nombre de locuteurs natifs. L'anglais domine en revanche largement si l'on compte aussi ceux qui l'ont appris.

Le thermomètre — Le thermomètre. Le baromètre mesure la pression, l'hygromètre l'humidité, l'anémomètre la vitesse du vent.

Le Brésil — Le Brésil, premier producteur sans interruption depuis le XIXe siècle. Le Vietnam est devenu le deuxième en quelques décennies.

Rouge sombre — Rouge sombre : il est moins oxygéné que dans les artères, mais jamais bleu. Les veines paraissent bleues à travers la peau à cause de la façon dont la lumière la traverse.

O — O, tout simplement. « Og » existe et désigne l'oganesson, un élément artificiel très lourd.

Deux — Deux plis vocaux, dans le larynx. Ce sont eux qui vibrent au passage de l'air pour produire le son de la voix.

Mars — Mars. Vénus est aussi une voisine, mais du côté du Soleil : c'est pourquoi l'énoncé précise le sens.

Le livre imprimé — Le livre imprimé : sa presse à caractères mobiles a fait chuter le coût de production, et donc le prix.

Six — Six : 1 000 000. Un milliard en compte neuf, ce qui est le distracteur le plus tentant.

L'eau — L'eau — et tous les liquides, en réalité, puisque c'est la baisse de pression qui abaisse le point d'ébullition. À 4 000 m, l'eau bout vers 86 °C.

La livre sterling — La livre sterling. Le Royaume-Uni n'a jamais adopté l'euro, même avant sa sortie de l'Union européenne.

La seconde — La seconde, définie depuis 1967 par une propriété de l'atome de césium — et non plus par la rotation de la Terre.

La mer Adriatique — L'Adriatique, en face de l'Italie. La mer Égée borde la Grèce et la Turquie, la mer Noire la Roumanie et la Bulgarie.

Gustave Flaubert — Flaubert, en 1857. Le roman lui a valu un procès pour outrage à la morale publique — dont il est sorti acquitté.

Le Vatican — Le Vatican, 0,44 km² — on en fait le tour à pied en une demi-heure. Monaco, deuxième, est cinq fois plus grand.

Albert Einstein — Einstein : la relativité restreinte en 1905, la générale en 1915. Newton, lui, avait posé la gravitation deux siècles plus tôt.

Le corindon — Le corindon. La différence est chimique : une trace de chrome donne le rouge du rubis, du fer et du titane le bleu du saphir.

Environ 24 heures — Environ 24 heures — 23 h 56 min par rapport aux étoiles. Les 365 jours, c'est le tour du Soleil, et les 28 jours le cycle de la Lune.

Le Maroc — Au Maroc, au pied du Haut Atlas. Elle a donné son nom au pays dans plusieurs langues — « Marruecos » en espagnol, « Morocco » en anglais.

Le watt — Le watt. L'ampère mesure l'intensité, le volt la tension, et le joule l'énergie : un watt, c'est un joule par seconde.

Mozart — Mozart, en 1791, quelques mois avant sa mort. C'est un Singspiel : de l'opéra en allemand avec des dialogues parlés.

L'océan Atlantique — L'Atlantique. L'océan Indien borde la côte est, du Mozambique à la Somalie.

Le fémur — Le fémur, l'os de la cuisse : environ un quart de la taille d'une personne. La colonne vertébrale n'est pas un os mais un empilement de vertèbres.

Barcelone — À Barcelone. Antoni Gaudí en a pris la direction en 1883 ; le chantier n'est toujours pas terminé.

Le Kilimandjaro — Le Kilimandjaro, 5 895 m, en Tanzanie. C'est un volcan isolé, pas un sommet de chaîne — ce qui le rend spectaculaire de loin.

Arthur Conan Doyle — Conan Doyle, à partir de 1887. Il a essayé de tuer son personnage en 1893 et a dû le ressusciter sous la pression des lecteurs.

Brasilia — Brasilia, construite de toutes pièces au centre du pays et inaugurée en 1960 pour remplacer Rio.

2 — 2 — et c'est aussi le seul nombre premier pair. Par définition, 1 n'est pas premier : il n'a qu'un seul diviseur.

New York — New York. Genève abrite un second siège européen important, La Haye la Cour internationale de justice, Bruxelles les institutions européennes.

Des yeux — Des yeux — l'un des pluriels les plus irréguliers du français. « Des œils » existe pourtant, mais uniquement dans des termes techniques comme « des œils-de-bœuf ».

Aristote — Aristote, lui-même élève de Platon, qui avait été élève de Socrate : trois générations en ligne directe.

La baie des fumées — « Baie des fumées », en référence aux vapeurs des sources chaudes que les premiers colons y ont vues. La ville est aujourd'hui chauffée par cette même géothermie.

Le crâne — Le crâne, formé de plusieurs os soudés entre eux à l'âge adulte. Chez le nouveau-né, ils ne sont pas encore joints : ce sont les fontanelles.

Le début de la Révolution française — Le début de la Révolution. Chacun des autres événements a sa propre date : 1804, 1453 et 1958.

Huit — Huit, du grec « oktô ». Un hexagone en a six, un décagone dix : les préfixes grecs donnent la réponse.

Alexander Fleming — Fleming, en 1928, par accident : une moisissure avait contaminé une de ses cultures. Il a fallu une décennie de plus pour en faire un médicament.

La mer Morte — La mer Morte, environ dix fois plus salée qu'un océan. La Baltique est au contraire l'une des mers les moins salées.

Vincent van Gogh — Van Gogh, en 1889, depuis l'asile de Saint-Rémy-de-Provence. Le tableau est aujourd'hui à New York.

Le latin — Le latin, par le latin populaire parlé en Gaule. Le gaulois n'a laissé que quelques centaines de mots, et le francique surtout du vocabulaire guerrier et féodal.

Il n'y a pas de limite sans pendule — Sans pendule, aucune limite de temps : les durées de partie viennent des cadences de tournoi, pas des règles du jeu. La règle des cinquante coups, elle, concerne le match nul, pas la durée.

Le dioxyde de carbone — Le dioxyde de carbone, dissous sous pression. Quand on ouvre la bouteille, la pression chute et le gaz s'échappe en bulles.

La Sicile — La Sicile, environ 25 700 km². La Sardaigne est deuxième, Chypre troisième et la Corse quatrième.

La chauve-souris — La chauve-souris. Les trois autres planent : ils se laissent tomber en freinant, ils ne battent pas des ailes.

Jérôme Bosch — Bosch, vers 1500. Un triptyque : paradis à gauche, monde au centre, enfer à droite — et un bestiaire que personne n'a jamais complètement expliqué.

L'or — L'or, symbole Au (du latin aurum). L'argent est 47, le platine 78 et le mercure 80 : l'or est juste entre les deux derniers.

1648 — 1648, fin de la guerre de Trente Ans. On y fait souvent remonter la naissance de la souveraineté des États telle qu'on l'entend aujourd'hui.

Le Yangzi Jiang — Le Yangzi (ou fleuve Bleu), plus de 6 000 km à travers la Chine : troisième plus long du monde.

Marcel Proust — Proust : sept volumes publiés de 1913 à 1927, les trois derniers après sa mort.

Emmanuel Kant — Kant, en 1781. Sa question tient en une ligne : que peut-on connaître avant toute expérience ?

L'atome — L'atome. On peut le casser, mais alors ce n'est plus le même élément : c'est exactement ce que fait la fission nucléaire.

La Slovénie — La Slovénie. La Slovaquie, elle, a pour capitale Bratislava — les deux noms se ressemblent et les deux pays sont régulièrement confondus.

Beethoven — Beethoven : sa surdité s'installe dès la trentaine, et la Neuvième Symphonie est créée en 1824 alors qu'il n'entendait plus rien.

Marie Curie — Marie Curie, Nobel de physique en 1903. Elle en a reçu un second en chimie en 1911 : la seule personne primée dans deux sciences différentes.

Waterloo — Waterloo, le 18 juin 1815, en Belgique. Leipzig (1813) l'avait déjà fait chuter une première fois ; Austerlitz et Iéna sont des victoires.

La mer d'Aral — La mer d'Aral, vidée par le détournement de ses deux fleuves pour irriguer le coton. Des bateaux sont restés posés à des kilomètres de l'eau.

Titan — Titan, plus grand que la planète Mercure, et le seul satellite du système solaire à avoir une atmosphère épaisse — avec des lacs de méthane liquide.

Jean-Paul Sartre — Sartre, au motif qu'un écrivain ne doit pas se laisser transformer en institution. Camus, lui, l'avait accepté en 1957.

L'étain — L'étain, du latin « stannum ». Le sodium est Na (natrium), le strontium Sr et le soufre S.

Fiodor Dostoïevski — Dostoïevski, en 1866. Il l'a écrit sous la pression de dettes de jeu, en feuilleton pour une revue.

Vingt — Vingt triangles équilatéraux, du grec « eikosi » qui signifie vingt. Le dodécaèdre, lui, en a douze.

Le traité de Rome — Le traité de Rome. Maastricht (1992) crée l'Union européenne, Lisbonne (2007) réforme son fonctionnement, et le traité de Paris de 1951 avait créé la CECA.

La magnitude — La magnitude, sur une échelle logarithmique : un point de plus correspond à environ trente fois plus d'énergie libérée. L'échelle de Mercalli, elle, mesure les effets ressentis.

Pablo Picasso — Picasso, en 1937, après le bombardement de la ville basque. La toile mesure près de huit mètres de long.

Le portugais — Le portugais, sur trois continents. Ces pays forment, avec le Portugal et quelques autres, la communauté des pays de langue portugaise.

Dmitri Mendeleïev — Mendeleïev, en 1869. Son tableau laissait des cases vides pour des éléments non encore découverts, dont les propriétés se sont révélées correctes.

Constantinople — Constantinople, aujourd'hui Istanbul. L'Empire byzantin est le prolongement direct de l'Empire romain d'Orient.

Blaise Pascal — Pascal, bien que le triangle fût connu en Chine et en Perse des siècles avant lui : c'est son traité qui a fixé le nom en Occident.

Le Salto Ángel — Le Salto Ángel, au Venezuela : près de 980 m. Le Niagara est beaucoup plus large mais bien moins haut.

Maurice Ravel — Ravel, en 1928 : une seule mélodie répétée dix-huit fois, avec une orchestration qui enfle jusqu'au bout. Il le décrivait lui-même comme une pièce sans musique.

Le foie — Le foie : il peut reconstituer une bonne part de sa masse, ce qui rend possible le don d'une partie de foie entre vivants.

L'indo-européen reconstitué — Une langue reconstituée par comparaison, dite indo-européenne : personne ne l'a jamais entendue, mais ses descendantes sont partout. Le sumérien et l'étrusque n'ont aucun lien avec cette famille.

L'Antarctique — L'Antarctique : un désert se définit par ses précipitations, pas par sa température, et il en reçoit très peu. Le Sahara n'est que le plus grand désert chaud.